Ouvrir nos cœurs, de la Journée mondiale des pauvres à Noël

Instituée par le pape François en 2016, au terme du Jubilé de la miséricorde, la Journée mondiale des pauvres est célébrée chaque année le dimanche qui précède la fête du Christ Roi. Pour sa dixième édition, le dimanche 15 novembre 2026, le pape Léon XIV a choisi pour thème une parole inspirée du psaume 14 :

« Le Seigneur est le refuge du pauvre. »

Thème du message du pape Léon XIV, d'après le psaume 14 (verset 6)

Dans son message, à lire en entier sur le site du Vatican, le pape rappelle que Dieu n'abandonne jamais les pauvres, avant de nous retourner la question : nos communautés sont-elles, elles aussi, un refuge pour celles et ceux qui souffrent ? Il évoque aussi le huitième centenaire de la mort de saint François d'Assise qui, pèlerin à Rome, avait échangé ses vêtements contre les haillons d'un mendiant pour passer toute une journée parmi les pauvres. Pour le pape, c'est encore vrai aujourd'hui : la joie naît de la rencontre, quand on accepte d'écouter les pauvres au lieu de seulement parler d'eux.

Pour célébrer ce dimanche, le dossier offre bien plus qu'un texte à lire. Des méditations pour le chapelet, préparées par l'abbé Schneider, relient chaque mystère au message de Banneux. Le service Bible du diocèse, avec Marie de Lovinfosse et Sabine Wuestenbergh, propose une lectio divina du psaume 14, et une méditation s'arrête sur l'invitation de Jésus : « Venez à moi, vous tous qui peinez sous le poids du fardeau » (Matthieu 11, 28). Une veillée de prière, enfin, suit les pas de saint François. Elle prévoit un beau geste de confiance : chacun dépose au pied de la croix un caillou ou un papier où il a confié ses fardeaux, puis allume une lumière au cierge pascal.

Cette année, la Journée mondiale des pauvres ouvre un chemin qui se prolonge pendant tout l'Avent. Les évêques de Belgique invitent en effet les communautés à découvrir « Dilexi te » (« Je t'ai aimé »), la première exhortation apostolique du pape Léon XIV, publiée en octobre 2025 et consacrée à l'amour envers les pauvres : un texte que le pape François avait commencé à préparer et que son successeur a fait sien.

Ils proposent qu'une soirée de rencontre soit organisée dans chaque doyenné, ou dans chaque unité pastorale, entre le 28 novembre et le 20 décembre : une présentation simple du texte, quelques témoignages de personnes engagées auprès des plus pauvres (et, si possible, d'une personne qui a connu la pauvreté), un temps d'échange et une prière.

Le dossier rassemble ce qu'il faut pour s'y préparer : la proposition des évêques, une relecture de « Dilexi te » par Mgr Jean-Pierre Delville, les pistes de chacun des diocèses francophones et quinze idées d'actions très concrètes, comme rendre visite à une personne âgée isolée, inviter un dimanche à sa table quelqu'un qui ne reçoit jamais d'invitation, ou associer les enfants du catéchisme et les acolytes à un geste de solidarité.

À Liège, le vicariat Évangile et Vie peut aider les équipes à préparer leur soirée, notamment en les mettant en contact avec des associations de terrain, comme les conférences Saint-Vincent de Paul. On peut aussi revoir les neuf relectures de « Dilexi te » données en septembre par le service Bible, lors de la neuvaine de saint Gilles, sur sa chaîne YouTube. Plusieurs rendez-vous sont déjà fixés :

• dès le vendredi 20 novembre, une collecte de Caritas Secours au rez-de-chaussée de l'Espace Prémontrés (rue des Prémontrés 40) : bonnets et gants neufs, produits d'hygiène, jeux de cartes, piles et lampes de poche ;
• le jeudi 26 novembre à 19h, une nocturne de l'Avent à l'Espace Prémontrés : un marché de Noël local et solidaire, proposé par la librairie Siloë et les services qui y sont installés, au profit de projets d'aide aux plus fragiles ;
• le jeudi 10 décembre, une soirée-débat sur la pauvreté structurelle, organisée par la Commission diocésaine du monde ouvrier (CDMO) en l'église Saint-François-de-Sales (rue Jacob Makoy 36) ;
• le samedi 19 décembre, un repas solidaire partagé à l'Espace Prémontrés, avec Caritas Secours : un repas de Noël avant l'heure, vécu d'égal à égal avec des personnes seules ou fragilisées.

Pour ce repas, on s'inscrit auprès de Caritas Secours (regine.kerzmann@caritas.be ou 0486 26 23 21). Il est aussi possible d'offrir un repas, par un don de 25 € sur le compte de Caritas Secours BE04 2400 8007 6231, avec la communication « Noël en la Cité ». Caritas Secours propose en outre, pour la première fois avec Caritas Vlaanderen, un calendrier de l'Avent également accessible en ligne, et l'ASBL Action Vivre Ensemble consacre sa campagne de l'Avent à « Dilexi te ».

Pour accompagner ce chemin jusqu'à Noël, le service Liturgie et sacrements du diocèse propose un visuel à construire dans l'église, ou simplement à projeter, sous cet appel : « Ouvrons nos cœurs, le Seigneur vient ! » Au départ, un grand cœur rouge, ouvert, devant un tissu violet. En son centre, assise sur une pierre, la silhouette d'une personne pauvre, les épaules un peu courbées. Elle porte toutes les pauvretés : la faim, bien sûr, mais aussi la maladie, la solitude, l'espérance perdue.

Cette silhouette ne quittera pas sa place de tout l'Avent. C'est autour d'elle que tout va changer, à mesure que s'ouvre le cœur de la communauté :

• 29 novembre, « Ouvre les yeux ! » : une première lumière s'allume près du pauvre ;
• 6 décembre, « Fais le premier pas ! Fais-lui une place ! » : un chemin, marqué de pas, vient jusqu'à lui ;
• 13 décembre, dimanche de Gaudete, « Ouvre tes mains, partage la joie ! » : deux mains ouvertes et des rayons de lumière apparaissent ;
• 20 décembre, « Ouvre ton cœur, accueille Jésus ! » : une étoile se lève au-dessus du cœur, et une mangeoire encore vide attend près du pauvre.

Sur les visuels, dans l'ordre : les premier, deuxième, troisième et quatrième dimanches de l'Avent.

Pour chaque dimanche, le dossier donne les lectures, un lien avec « Dilexi te », une méditation, une prière et un geste à vivre pendant la semaine. Quatre verbes en donnent la clé : voir, aller, partager, accueillir. Chaque visuel s'agrandit d'un clic et se télécharge, pour être projeté ou partagé avec une équipe.

Pour Noël, la silhouette du pauvre rejoint la crèche. Le dernier geste est sans doute le plus parlant : on dépose l'Enfant Jésus dans la mangeoire, tout près de celui qui a attendu quatre semaines au centre du cœur. Celui que l'on attendait et celui que l'on avait sous les yeux se retrouvent côte à côte.

Sur le visuel de Noël, c'est Marie qui se tient de l'autre côté de la mangeoire. À Banneux comme à Bethléem, la Vierge des Pauvres se tient toujours près des plus petits. Le dossier, lui, se referme sur une phrase qui pourrait résumer tout ce chemin :

Luc MATHUES