Six questions, douze doyennés, une invitation adressée à toutes et à tous : la consultation en vue de la nomination du 93e évêque de Liège entre dans sa phase de terrain. |
Le prochain évêque de Liège sera nommé à Rome. Mais c'est ici, dans nos doyennés, que se prépare le dossier qui éclairera cette décision. Mgr Franco Coppola, nonce apostolique en Belgique (le représentant du pape dans notre pays), entame une tournée d'écoute dans les douze doyennés du diocèse. Prêtres, diacres, personnes engagées, fidèles, et toutes celles et ceux qui portent un regard constructif sur l'avenir de l'Église à Liège : chacun est invité à apporter sa pierre.
Où en est-on ?
| 29 avril 2026 | Le jour de ses 75 ans, Mgr Jean-Pierre Delville présente au pape sa renonciation à la charge d'évêque de Liège, comme le droit de l'Église le demande à tout évêque qui atteint cet âge. |
| Mai 2026 | Le pape Léon XIV accepte cette renonciation, en précisant qu'elle ne prendra effet qu'au moment de la nomination du successeur. Il confie au nonce apostolique la mission de mener un processus d'information et de consultation. |
| Automne 2026 | Nous en sommes ici Après avoir rencontré les instances diocésaines, le nonce part à la rencontre des douze doyennés. |
| Ensuite | Le dossier est transmis à Rome, et le pape nomme celui qui deviendra le 93e évêque de Liège. |
C'est le pape Léon XIV qui nommera le prochain évêque de Liège. © DR
En attendant, le diocèse reste en ordre de marche Cette période de transition n'est pas une parenthèse. Jusqu'à l'installation de son successeur, Mgr Jean-Pierre Delville reste évêque de Liège de plein droit et poursuit pleinement sa mission de pasteur du diocèse, entouré du vicaire général, Éric de Beukelaer, et du Conseil épiscopal. Les paroisses, les unités pastorales, les services diocésains et les mouvements continuent leur route, avec leurs projets et leurs rendez-vous. La vie du diocèse ne se met donc pas en pause dans l'attente d'un nom. C'est d'ailleurs précisément cette vie concrète, avec ses fragilités et ses richesses, que le nonce vient aujourd'hui découvrir. |
Qui est Mgr Franco Coppola ?
Mgr Franco Coppola
Nonce apostolique en Belgique et au Luxembourg
Italien des Pouilles, prêtre depuis plus de quarante ans et diplomate du Saint-Siège depuis 1993, Mgr Franco Coppola a servi l'Église sur quatre continents avant d'arriver à Bruxelles. Docteur en droit canonique (le droit propre de l'Église), il a vécu de près les réalités d'Églises très différentes : au Proche-Orient, en Afrique, en Amérique latine et en Europe.
Nommé nonce apostolique en Belgique fin 2021 par le pape François, puis au Luxembourg, il est arrivé à Bruxelles en janvier 2022. Il a depuis accompagné plusieurs nominations épiscopales dans notre pays. Il parle l'italien, le français, l'espagnol et l'anglais.
Son parcours
| 1957 | Naissance le 31 mars à Maglie, dans les Pouilles, au sud de l'Italie. |
| 1981 | Ordonné prêtre pour l'archidiocèse d'Otrante. |
| 1993 | Entre au service diplomatique du Saint-Siège : Liban, Burundi, Colombie, Pologne, puis la Secrétairerie d'État au Vatican, dans la section chargée des relations avec les États. |
| 2009 | Benoît XVI le nomme archevêque titulaire de Vinda (un titre attaché à un ancien siège épiscopal, que reçoivent les évêques qui n'ont pas la charge d'un diocèse) et nonce au Burundi. Il reçoit l'ordination épiscopale des mains du pape lui-même. |
| 2014 | Nonce en République centrafricaine et au Tchad. Il contribue à préparer la visite du pape François à Bangui, en novembre 2015. |
| 2016 | Nonce au Mexique. |
| 2022 | Nonce en Belgique, puis au Luxembourg. |
Mgr Franco Coppola aux côtés du pape François. © DR
Comment se prépare la nomination d'un évêque ?
Le nonce apostolique porte deux casquettes. Il est l'ambassadeur du Saint-Siège auprès de l'État belge, et il est aussi le représentant du pape auprès de l'Église de Belgique. C'est à ce second titre qu'il prépare la nomination des évêques.
Dans l'Église catholique, les évêques sont nommés par le pape. Mais cette décision n'arrive pas de nulle part : elle est préparée par un long travail d'écoute, dont le nonce est la cheville ouvrière. Le processus compte cinq étapes et demande au moins plusieurs mois.
| 1 | Nous en sommes ici L'information et la consultation Le nonce rassemble des informations sur la réalité du diocèse et consulte largement : le Conseil épiscopal, le conseil presbytéral (qui représente les prêtres du diocèse), d'autres instances diocésaines et, désormais, toutes les personnes qui le souhaitent. |
| 2 | Le dossier À partir de ce qu'il a entendu, le nonce constitue un dossier qui décrit la situation et les besoins du diocèse, et il propose trois noms de prêtres qui lui paraissent aptes à cette charge. |
| 3 | L'examen à Rome Le dossier est transmis au Dicastère pour les évêques (le « ministère » du Vatican chargé de ces nominations), qui l'examine et le complète avant de le présenter au pape. |
| 4 | La décision Le pape Léon XIV choisit et nomme le nouvel évêque. La nomination est annoncée simultanément à Rome et dans le diocèse. |
| 5 | L'ordination et l'installation Dans les semaines ou les mois qui suivent, le nouvel évêque reçoit l'ordination épiscopale s'il n'est pas encore évêque, puis il est installé en la cathédrale Saint-Paul de Liège. Mgr Delville devient alors évêque émérite (l'évêque qui a quitté sa charge). |
Le nonce ne choisit donc pas lui-même notre prochain évêque : il rassemble et transmet les éléments qui éclaireront la décision prise à Rome. C'est pourquoi vos avis, vos attentes et vos réflexions ont toute leur place dans ce dossier. |
Après les instances, le terrain
Mgr Franco Coppola a d'abord rencontré les conseils et les différentes instances du diocèse. Il souhaite désormais élargir son écoute au terrain, et la rendre la plus large possible. La démarche s'adresse aux prêtres et aux diacres, aux personnes engagées dans les paroisses, les unités pastorales et les services, aux fidèles, mais aussi à toutes celles et ceux qui souhaitent partager un regard constructif sur l'avenir du diocèse. Autrement dit : à vous.
Mgr Franco Coppola, nonce apostolique en Belgique et au Luxembourg. © Cathobel
Six questions pour regarder notre diocèse en vérité
Pour nourrir cette consultation, le nonce a préparé six questions. Elles invitent à regarder le diocèse tel qu'il est aujourd'hui, à réfléchir à ses besoins et à ses défis, et à esquisser le profil de celui qui sera appelé à en devenir l'évêque. Il ne s'agit pas de trouver « la bonne réponse », mais de permettre à chacun d'apporter son expérience, son regard et ses convictions.
| 1 | Quelle est la situation sociale et religieuse du diocèse ? |
| 2 | Comment l'Église a-t-elle fait face, ou devrait-elle faire face, au phénomène de la sécularisation qu'on a pu constater depuis plus de quarante ans ? |
| 3 | Comment l'Église a-t-elle aidé les jeunes à lire leur propre vie comme réponse à une vocation, et qu'a-t-elle fait spécifiquement pour aider dans le discernement ceux qui sont appelés à la vie presbytérale ou à la vie religieuse ? Qu'est-ce qu'il serait bien de faire différemment ou davantage ? |
| 4 | Comment l'Église a-t-elle manifesté sa vocation à être « hôpital de campagne », selon l'expression du pape François ? Quelles sont les initiatives concrètes, ecclésiales, qui ont été prises au niveau national, diocésain ou local en faveur des pauvres et des blessés de la vie ? Qu'est-ce qu'il serait bien de faire différemment ou davantage ? Par cette image, le pape François décrivait une Église qui, comme un poste de secours dressé au plus près des combats, commence par soigner les blessures des personnes avant toute autre considération. |
| 5 | Quels sont les aspects du travail pastoral de l'Église à Liège qu'il faut garder, et qu'est-ce qu'il faudrait améliorer ou modifier ? |
| 6 | Quel est le profil souhaité de celui qui sera le prochain évêque de Liège ? |
Comment faire entendre votre voix ?
Le diocèse de Liège encourage vivement chacune et chacun à répondre au nonce. Deux possibilités vous sont offertes.
🗣️
Venir à la rencontre
Participez à la rencontre organisée dans votre doyenné et partagez-y vos réponses de vive voix.
✉️
Écrire au nonce
Transmettez directement vos réflexions au nonce apostolique, à l'adresse f.coppola@diplomat.va.
Vous pouvez répondre à une seule question ou aux six, en quelques lignes ou plus longuement. Une réponse n'a pas besoin d'être savante pour être utile : elle a surtout besoin d'être sincère. Et rien n'empêche d'en parler d'abord en équipe, en famille ou en paroisse, avant de venir à la rencontre.
Le nonce part à votre rencontre
L'objectif est ambitieux : rencontrer les douze doyennés avant la fin de l'année 2026. Dans chacun d'eux, le nonce rencontre d'abord les prêtres et les diacres, puis, en soirée, les laïcs et toutes les personnes intéressées. Les horaires ci-dessous sont ceux des rencontres ouvertes à tous. Les informations encore en attente seront complétées ici au fur et à mesure des confirmations.
| Doyenné | Date | Lieu | Horaire |
|---|---|---|---|
| Huy | Jeudi 24 septembre | Salle paroissiale de la Sarte Plaine de la Sarte 20, 4500 Huy | 19 h à 21 h |
| Ans | À confirmer | Église Saint-Joseph Chaussée de Tongres 345, 4000 Rocourt | 20 h à 22 h |
| Eifel en allemand | Jeudi 15 octobre | À confirmer | 20 h à 22 h |
| Haute-Meuse | Lundi 19 octobre | Église Saint-Matthias Rue du Village 111, 4400 Flémalle | 19 h à 21 h |
| Basse-Meuse | Mercredi 21 octobre | À confirmer | 19 h 30 à 21 h 30 |
| Hesbaye | Jeudi 22 octobre | Église Notre-Dame au Tumulus Avenue des Érables 14, 4300 Waremme | 20 h à 22 h |
| Ardenne | Vendredi 23 octobre | Centre pastoral Caillou blanc Rue de la Warche 28, 4960 Malmedy | 20 h à 22 h |
| Eupen-Kelmis en allemand | À confirmer | À confirmer | 20 h à 22 h |
| Liège | Mardi 3 novembre | À confirmer | 19 h 30 à 21 h 30 |
| Plateau de Herve | Mercredi 4 novembre | Local de l'ASBL décanale Avenue Dewandre 38b, 4650 Herve | 20 h à 22 h |
| Ourthe-Amblève-Condroz | Jeudi 5 novembre | Sanctuaire de Banneux Salle précisée prochainement | 20 h à 22 h |
| Verviers | À confirmer | À confirmer | À confirmer |
Dans les doyennés germanophones d'Eifel et d'Eupen-Kelmis, les échanges se déroulent en allemand. Le calendrier est mis à jour sur ce site et sur la page Facebook du diocèse.
Une démarche qui est l'affaire de tous
Cette consultation ne concerne pas uniquement les responsables du diocèse ou quelques spécialistes de la vie de l'Église. Chacun peut y apporter quelque chose : une expérience, une attente, une préoccupation, une espérance pour l'avenir. Il est rare que l'on demande aussi directement aux baptisés d'un diocèse ce qu'ils vivent et ce qu'ils espèrent : c'est une chance, et elle mérite d'être saisie.
Et puisque c'est toute l'Église de Liège qui se prépare à accueillir son pasteur, chacun est aussi invité à porter cette démarche dans sa prière : pour notre diocèse, pour celles et ceux qui prendront part à la consultation, et pour celui qui sera appelé à le servir.
Notre prochain évêque sera nommé à Rome.
Mais c'est à Liège, avec vous, que tout commence.
Une question ?
Le service Communication du diocèse se tient à votre disposition pour toute information sur la consultation et sur le calendrier des rencontres.