« La musique, l’orgue mais aussi l’église Saint-Jacques resteront à jamais dans mon cœur »
Pierre Thimus, organiste titulaire de l’église Saint-Jacques de Liège depuis 40 ans, a décidé de passer la main cet hiver et de prendre une retraite bien méritée. Après 10 années en tant qu’organiste de l’église Saint-Séverin de Aye, la paroisse de sa jeunesse, suivies de 40 ans à l’église Saint-Jacques, il se confie à nous.
Quels sont les événements qui vous ont particulièrement marqué durant vos 50 années en tant qu’organiste ?
Un souvenir gravé dans ma mémoire est la messe d’inauguration du grand orgue en juin 1998 après plusieurs décennies de silence et cinq ans de travaux de reconstruction. Ce fut une magnifique célébration, particulièrement émouvante. Elle comporte une grande bénédiction qui invite l’orgue à s’éveiller. Après chaque invitation prononcée par le célébrant, l’organiste réalise une courte improvisation, passant des sons les plus doux aux plus puissants. Avant 1998, j'utilisais le petit orgue de transept.
Les cérémonies d’installation des nouveaux doyens ont été des moments particulièrement intenses également.
Et puis comment ne pas citer les Vigiles pascales, chaque année, la veille du dimanche de Pâques. C'est la célébration la plus importante de l'année liturgique, commémorant la résurrection du Christ.
Quels morceaux avez-vous particulièrement aimé interpréter ?
Ma préférence va tout naturellement vers les œuvres de Johann Sebastian Bach et tous ceux qui l'ont précédé, Sweelinck, Scheidemann, Buxtehude, Boehm... mais il y en a tellement d'autres.
A quoi envisagez-vous de consacrer votre temps maintenant ? Avez-vous des projets ?
Dans un premier temps, goûter au repos dominical, ce qui sera une grande nouveauté dans ma vie (rires…). Plus sérieusement, je demeure musicien, c'est une passion qui m'habite pleinement et qui continuera à m'habiter. Je continuerai à jouer, à découvrir du répertoire et je serai disponible pour rendre service à l'occasion. Je serai toujours prêt également à donner des concerts sur invitation en Belgique ou à l’étranger.
Dans un tout autre domaine, je me suis engagé dans la politique au niveau local depuis deux ans, dans ma belle commune de Stoumont. Je suis membre du Conseil de l'Action Social depuis les dernières élections communales et je suis actif au sein du groupe pluraliste Vivr'Ensemble qui représente la majorité en place au Conseil communal.
Globalement, mon emploi du temps est assez chargé. J’espère pouvoir poursuivre dans cette direction.
Que vous ont apporté ces 50 années en tant qu’organiste titulaire sur le plan personnel ?
Titulaire veut dire musicien attitré d'un orgue, d'une église. J'étais le responsable de l'orgue de Saint-Jacques, un des plus beaux de Wallonie et qui plus est, abrité dans l'église Saint-Jacques, un formidable écrin. Mon rôle était d'assurer les services religieux en étroite collaboration avec le curé, d'accompagner les solistes, les chœurs, l'assemblée et de sélectionner le répertoire adapté. L'organiste est aussi responsable du bon état de l'instrument, il doit veiller à son entretien régulier et dois sensibiliser les fabriciens s'il y a nécessité de réaliser des grands travaux. Je me suis toujours évertué à rendre cet instrument accessible non seulement aux collègues, aux étudiants mais aussi au grand public en organisant entre autres des visites découverte avec accès à la tribune. La troisième tâche que je m'étais fixée était l'organisation de concerts, c'est ainsi qu'est né il y a 27 ans le festival d'orgue de Liège qui connaît depuis un très grand succès.
Je suis très heureux d'avoir pu mener tout cela à bien. Ce fut une source de joie et d'émotion intarissable. Les toutes belles rencontres furent très nombreuses, notamment avec les paroissiens, les prêtres mais aussi avec tant de musiciens avec qui j'ai pu collaborer au sein de la liturgie ou lors des innombrables concerts qui ont eu lieu durant cette très longue époque.
Pierre Thimus jouera une dernière messe en tant qu'organiste titulaire ce dimanche 21 décembre à 11H à l’église Saint-Jacques. Cette célébration de reconnaissance sera suivie d’un verre de l’amitié. Bienvenue à toutes et tous !
Propos recueillis par Bénédicte Swinnen