Ce 8 mai 2025, 24h seulement après le début du conclave, le cardinal américain Mgr Robert Francis Prevost a été élu Pape sous le nom de Léon XIV. Né à Chicago en 1955, ce prêtre missionnaire, polyglotte et homme de dialogue, a connu un parcours international qui l’a mené à occuper des postes importants au sein de l’Église, notamment comme préfet du Dicastère pour les évêques. Son élection marque une continuité avec le pontificat de son prédécesseur, le pape François, et annonce un engagement pour l’unité et la synodalité.
Robert Francis Prevost : Un parcours international et missionnaire
Mgr Robert Francis Prevost est né le 14 septembre 1955 à Chicago, aux États-Unis, dans une famille d’origine française, italienne et espagnole. Après des études secondaires dans le petit séminaire de l’Ordre de Saint-Augustin, il obtient un bachelor en mathématiques à l'université Villanova en 1977. La même année, il rejoint l’Ordre de Saint-Augustin, prononce ses vœux en 1978 et sa profession solennelle en 1981. Il poursuit ensuite des études de théologie à la Catholic Theological Union de Chicago et de droit canonique à l'Université pontificale Saint-Thomas-d'Aquin à Rome.
En 1982, il est ordonné prêtre à Rome par Mgr Jean Jadot, un prélat belge, avant de partir en mission au Pérou, où il sert comme chancelier de la prélature de Chulucanas, puis comme directeur du séminaire des Augustins à Trujillo. Après avoir occupé des postes de leadership au sein de l’Ordre de Saint-Augustin, il devient évêque de Chiclayo, au Pérou, en 2015, avant d’être nommé préfet du Dicastère pour les évêques en 2023. Cette nomination en fait un acteur clé dans la sélection des évêques à travers le monde. Enfin, il est créé cardinal par le pape François en 2023.
Quand la Belgique croise le chemin du nouveau pape
Léon XIV entretient un lien particulier avec la Belgique, notamment à travers son ordination sacerdotale. En effet, c’est un belge qui a procédé à son ordination en 1982 : Mgr Jean Jadot, originaire de Bruxelles.
Et si vous étiez présent lors de la visite du pape François en Belgique en 2024, vous avez peut-être croisé le nouveau pape Léon XIV. En effet, le cardinal Prevost accompagnait le souverain pontife durant ce voyage. Il apparaît sur de nombreux clichés, notamment au stade Roi Baudouin.
Un moment historique : l’évêque de Liège découvre le nouveau pape en direct
Mgr Delville était l'invité de la RTBF lorsque l'annonce de la fumée blanche a retenti. C'est en direct, en même temps que le monde entier, que notre évêque, visiblement très ému, a découvert le visage et le nom de notre nouveau pape. Nouveau pape qu'il avait déjà croisé : "Il était en Belgique avec le pape François il y a quelques mois. J’étais assis à côté de lui à table, j'étais très agréablement en conversation avec lui." a-t-il raconté.
Ce moment est à revivre à partir de 1:05:55 : https://auvio.rtbf.be/media/jt-edition-speciale-edition-speciale-3337648
Ce qui attend Léon XIV dans les prochains jours
À Rome, les premiers rendez-vous du nouveau pontificat s’enchaînent : la messe d’inauguration du pape Léon XIV est prévue le 18 mai à 10h, suivie, le 20 mai, de sa prise de possession de la basilique Saint-Paul-hors-les-Murs. Le lendemain, le 21 mai, il présidera sa première audience générale place Saint-Pierre. Une nouvelle page s’ouvre pour l’Église universelle.
À Liège, Monseigneur Jean-Pierre Delville vous invite à participer en la cathédrale Saint-Paul à une célébration d’action de grâce pour l’élection de notre nouveau pape Léon XIV. Bienvenue à tous!
Céline Dallemagne