FÊTE PATRONALE DU DIOCÈSE DE LIÈGE
Fête de la Saint-Lambert 2026. © Diocèse de Liège
Peu de villes doivent autant à un homme assassiné. Chaque année, à la mi-septembre, les Liégeois célèbrent saint Lambert, patron du diocèse, dont le martyre a durablement marqué la cité et ses habitants. Trois rendez-vous jalonnent la fête cette année, du mardi 15 au vendredi 18 septembre 2026 : une célébration de rentrée, une messe le jour même de la fête, et les cloches de la cathédrale mises en branle selon une tradition liégeoise. Ceux qui ne peuvent pas se déplacer suivront la célébration du 15 septembre en direct, sur la chaîne YouTube du diocèse et sur les ondes de RCF Liège.
MARDI 15 18h | Célébration patronale et rentrée pastorale Cathédrale Saint-Paul ● EN DIRECT SUR YOUTUBE ET RCF LIÈGE |
JEUDI 17 9h | Messe en l’honneur de saint Lambert Cathédrale Saint-Paul |
VENDREDI 18 17h | Les cloches sonnent pour saint Lambert Cathédrale Saint-Paul |
Un martyre qui a fait naître une ville
Lambert, évêque de Tongres-Maastricht, est assassiné à Liège, qui n’est alors qu’un modeste domaine au bord de la Meuse. Son corps est d’abord enseveli à Maastricht. Mais le souvenir du martyr ne s’éteint pas : un culte naît autour de sa figure, et les pèlerins commencent à affluer.
Son successeur, Hubert (le futur saint Hubert), devenu évêque à sa mort, comprend la force de ce mouvement. Il décide d’élever une église à l’endroit même de l’assassinat et d’y transférer, vers 715, les reliques du saint (les restes d’un saint, conservés et vénérés par les fidèles). Ce geste change le destin du lieu : le village devient ville, la ville devient un haut lieu de pèlerinage, et Liège entre dans l’histoire.
POURQUOI LA CATHÉDRALE S’APPELLE-T-ELLE SAINT-PAUL ? Pendant huit siècles, Liège eut une cathédrale dédiée à Notre-Dame et à saint Lambert, élevée sur le lieu du martyre. Détruite après la Révolution, elle ne laissa qu’un champ de ruines, à l’emplacement de l’actuelle place Saint-Lambert. En 1803, c’est l’ancienne collégiale Saint-Paul qui fut élevée au rang de cathédrale. Le nom a changé, la mémoire du saint est restée. |
Mardi 15 septembre : la célébration qui ouvre l’année pastorale
18h· Cathédrale Saint-Paul, place Saint-Paul, 4000 Liège |
Cette célébration tient les deux bouts. Elle honore le patron du diocèse, et elle ouvre officiellement la nouvelle année pastorale, cette année de travail et de vie des paroisses et des services diocésains qui suit le rythme des saisons plutôt que celui du calendrier civil. C’est, pour l’Église de Liège, l’équivalent d’une rentrée : on se rassemble, on se compte, on repart ensemble.
La célébration sera présidée par Mgr Jean-Pierre Delville, évêque de Liège. © Diocèse de Liège
Au programme
| 1 | La célébration patronale de la Saint-Lambert Une messe présidée par Mgr Jean-Pierre Delville, évêque de Liège. |
| 2 | L’admission des nouveaux candidats au séminaire Un rite par lequel l’évêque reconnaît officiellement ceux qui entrent en formation en vue de devenir prêtres. |
| 3 | La bénédiction des finalistes acteurs pastoraux et professeurs de religion Des femmes et des hommes qui achèvent leur formation pour servir les paroisses du diocèse ou enseigner la religion dans les écoles. |
| 4 | Le verre de l’amitié dans le cloître Offert par la Fondation Saint-Lambert, à l’issue de la célébration. Un moment simple pour se retrouver et ouvrir l’année dans le partage. |
SUIVRE LA CÉLÉBRATION EN DIRECT Vous ne pouvez pas être à la cathédrale ? La célébration du mardi 15 septembre est retransmise en direct, dès 18h, sur la chaîne YouTube du diocèse de Liège et sur les ondes de RCF Liège (93.8 FM et DAB+). |
LA FONDATION SAINT-LAMBERT Constituée le 17 septembre 2018 par Mgr Jean-Pierre Delville, la Fondation Saint-Lambert réunit des fonds pour soutenir l’annonce de l’Évangile dans le diocèse de Liège. Elle veut faire connaître l’Évangile aux jeunes de manière vivante et valoriser le patrimoine religieux liégeois, porteur de sens et de beauté pour les générations à venir. C’est elle qui offre le verre de l’amitié au terme de la célébration du 15 septembre. |
Les curés et les responsables d’unités pastorales (les regroupements de paroisses voisines qui travaillent ensemble) sont particulièrement attendus, et l’ensemble des membres du diocèse sont chaleureusement invités à s’y joindre.
Jeudi 17 septembre : la messe du jour de la fête
9h· Cathédrale Saint-Paul, place Saint-Paul, 4000 Liège |
Le 17 septembre est la date que le calendrier liturgique réserve à saint Lambert. Ce matin-là, une messe est célébrée en son honneur à la cathédrale. Plus discrète que la célébration du mardi, elle en est le cœur : c’est le jour de la fête, celui où l’Église de Liège fait mémoire de son martyr là où l’on prie chaque jour pour elle.
POURQUOI DEUX CÉLÉBRATIONS ? La fête de saint Lambert tombe le 17 septembre. Mais pour permettre au plus grand nombre de se rassembler, le diocèse célèbre sa fête patronale et sa rentrée pastorale le mardi le plus proche de cette date. En 2026, le 17 tombe un jeudi : la grande célébration a donc lieu le mardi 15, et la messe du jour même reste fixée au 17. |
Vendredi 18 septembre : les cloches sonnent pour saint Lambert
17h· Cathédrale Saint-Paul, place Saint-Paul, 4000 Liège |
Pour clore la semaine, les cloches de la cathédrale se mettent à chanter. Les triboleurs de Liège-Carillons renouent avec le tribolage, du wallon tribolèdje : une musique rythmée jouée à la main sur les grosses cloches de volée, celles qui sonnent d’ordinaire pour les messes et les funérailles. Des cordages sont fixés aux battants, et les sonneurs, postés dans la tour, font résonner plusieurs tonnes de bronze au-dessus de la ville.
La tradition, longtemps pratiquée à Malmedy, à Eupen, à Verviers et ailleurs en Wallonie, était déjà attestée à Liège au XVIIe siècle. L’entendre aujourd’hui, sur la place, est une expérience à part : il n’y a rien à comprendre, seulement à écouter. Ouvrez grand les oreilles.
L’affiche de la fête
Vous souhaitez annoncer la fête dans votre église, votre unité pastorale ou votre école ? L’affiche est à votre disposition : il suffit de la télécharger et de l’imprimer.
INFOS PRATIQUES Trois rendez-vous, une même adresse Cathédrale Saint-Paul Place Saint-Paul, 4000 Liège Entrée libre pour les trois rendez-vous. Le verre de l’amitié suivra la célébration du 15 septembre, dans le cloître de la cathédrale. Cette célébration est également retransmise en direct sur YouTube et sur RCF Liège (93.8 FM et DAB+). |
Sandra OTTE