Du 17 au 23 août 2026, le diocèse de Liège vivra son pèlerinage annuel à Lourdes. Une semaine placée sous le signe de la solidarité, de la foi et de l’engagement, comme en témoigne Marie Delvaux, responsable du groupe ABC, jeunes à Lourdes (16-30 ans).
Chaque année, le diocèse de Liège organise un pèlerinage d’une semaine à Lourdes. Les participants sont répartis en plusieurs groupes selon leur âge et leur rôle : ABC (16-30 ans), Amitié 2000 (10-25 ans), Tabga (30 ans et +), Frère Georges (qui accompagne des personnes en situation de handicap), hospitaliers et hospitalières, brancardiers, Tringlot (manutention) ou encore un groupe pour la communauté germanophone.
Une vocation née à 16 ans
Pour Marie Delvaux, tout a commencé à l’âge de 16 ans. Elle participe alors pour la première fois au pèlerinage comme jeune brancardière, à la suite d’un cadeau reçu pour sa confirmation. Au départ, elle n’était pas spécialement motivée. Ce premier séjour marque pourtant un tournant. Elle y découvre une ambiance familiale inattendue et y fait des rencontres inoubliables. Au fil des années, le pèlerinage est devenu un rendez-vous incontournable. Chaque année, “c’est comme si on ne s’était jamais quittés”.
Son engagement s’est poursuivi jusqu’à devenir responsable du groupe ABC (16-30 ans). Son rôle ne se limite pas à l’organisation: elle veille aussi au bien-être des jeunes, les accompagne lorsqu’ils rencontrent des difficultés et encourage chacun à trouver sa place.
Le service au cœur de l’expérience
Le pèlerinage à Lourdes est avant tout un pèlerinage de service. Les jeunes brancardiers accompagnent les personnes malades ou en situation de handicap dans leurs déplacements, lors des célébrations ou dans les moments du quotidien. Marie résume cette mission avec des mots forts : “Nous, les brancardiers, on devient leurs jambes et leurs bras”.
Les hospitalières assurent l’aide au lever, au coucher et aux repas. Les médecins sont présents pour les soins et la gestion des urgences. Chaque rôle est complémentaire et indispensable.
© Service diocésain des jeunes
Marie insiste sur le fait que le pèlerinage ne serait pas possible sans les malades, les personnes à mobilité réduite ou atteintes d'un handicap. Pour certains d’entre eux, cette semaine représente leurs seules vacances de l’année. Une relation donnant-donnant s’installe: les jeunes apportent leur énergie, les personnes âgées ou malades offrent en retour leur expérience, leur sourire et leur reconnaissance. “On se sent vraiment utiles”, confie-t-elle. Ce sentiment est un moteur puissant pour les jeunes participants.
Une aventure humaine accessible à tous
Le pèlerinage est ouvert à tous, même à ceux qui ne sont pas nécessairement catholiques mais qui souhaitent rendre service. Marie le répète volontiers: “Il ne faut pas avoir peur d'aller vers les autres!”. L’expérience repose sur l’audace de la rencontre. Les jeunes sont parfois comparés à des petits-enfants par les personnes âgées, ce qui crée des liens intergénérationnels forts. Cette proximité contribue à créer une véritable famille le temps d’une semaine.
"Me voici" ou répondre présent
Chaque année, un thème guide le pèlerinage et traverse les conférences, les célébrations et les temps de réflexion animés par le prédicateur désigné. Celui de cette année n’est autre que “Me voici”. Pour Marie, il correspond pleinement à l’esprit du pèlerinage: se rendre disponible, accepter de donner de son temps et répondre à un appel au service.
Au-delà de la dimension spirituelle, Lourdes est aussi un lieu contrasté. Si la ville est très touristique, le sanctuaire offre un espace d’apaisement et de recueillement. Le pèlerinage devient alors une parenthèse dans l’année: un temps de déconnexion, de ressourcement et d’engagement concret.
Si Marie devait donner un dernier conseil pratique aux futurs participants, il serait simple et direct: “Il faut avoir de bonnes chaussures”. Un détail logistique, certes, mais qui reflète bien la réalité du pèlerinage: une semaine active, au service des autres, vécue pleinement, pas à pas.
Keliss MAIDANDA
Les inscriptions sont toujours ouvertes !
Plus d’informations sur https://www.liegealourdes.org/
Ou sur Facebook : Pèlerinage de Liège à Lourdes