L’église Saint-Médard à Ouffet était comble ce samedi 7 février, à l’occasion de l’ordination diaconale de Gabriel Mercier. Retour sur une célébration où tous se sont réunis pour soutenir celui qui a choisi de s’engager et de se mettre au service de Dieu et des Hommes.
C’est après une entrée solennelle que la célébration de l’ordination de Gabriel Mercier a commencé. Animée par les chants de la chorale Meli-Melo, l’assemblée a accueilli le jeune séminariste avec joie. A leur arrivée, prêtres et diacres n’ont pas hésité à lui manifester leur soutien sincère et leur profonde émotion par un geste ou un simple regard.
Le curé de la paroisse, Armand Franssen, a d’emblée évoqué cette joie “qui réjouit l’ensemble du diocèse”. Il a souligné le soutien et la prière fraternelle qui accompagnent celui qui a choisi de devenir diacre, serviteur de l’Evangile, en vue du presbytérat. “Que la célébration soit un temps de grâce et d’action de grâce”, a-t-il ajouté avant de laisser la parole à l’abbé Baudouin Charpentier, président du séminaire de Liège.
Un frère en humanité
L’abbé Baudouin Charpentier est revenu sur le parcours du candidat. C’est sa personnalité attachante et pleine de ressources qu’il relève: “Gabriel favorise l’accueil de tous et aime confronter avec respect les idées, non sans taquinerie”. Calixte Bayrou, membre de l’équipe d’accompagnement, a décrit Gabriel comme “un frère en humanité” qui, grâce à ses études en histoire, “a découvert la profondeur humaine à travers les âges”. Un frère pour qui les relations humaines sont centrales: “Gabriel Mercier souhaite rencontrer réellement les gens avec qui il échange. Il est à la rencontre, sans calcul, lui-même et attentif. C’est un frère, un frère des Hommes, un frère de Jésus Christ.” Un frère qui s’est avancé et s’est engagé au célibat.
Lors de son homélie, l’évêque de Liège a évoqué “les fondements du ministère diaconal, le ministère du service”: “le diacre est invité à se mettre au service de son prochain et à concrétiser la diaconie de l’Église, c’est-à-dire son sens du service de l’humanité. Cet engagement fait de nous à la fois des témoins de Dieu et des personnes robustes.” Ainsi que l’a justement rappelé Mgr Delville, Gabriel essaie de vivre pleinement les diverses dimensions du service: “Tu t’es mis au service des communautés où tu as été envoyé en insertion ou en stage, comme ici à Ouffet. Tu t’es mis au service de Dieu, par la prière et par le témoignage, par l’approfondissement de la théologie, de l’histoire de l’Église et par la prière.”
Un nouveau diacre prêt à servir
Après avoir été interrogé par Mgr Delville sur les exigences qu’implique l’ordination, Gabriel s’est prosterné devant Dieu, porté par les prières de l’assemblée. A la suite de ce moment d’une solennité saisissante, il a reçu l’imposition des mains de l’évêque. Les diacres Luc Mahiels et Jean-Luc Oste l’ont revêtu de l’étole et de la dalmatique, signes de son ministère. Sous de chaleureux applaudissements et des regards heureux, Gabriel a rejoint ses pairs dans le chœur de l’église. Ses yeux laissaient transparaître un engagement sincère et réfléchi avec le cœur et la foi qui l’inspire. C’est alors non sans émotion qu’il a pu donner la communion à sa famille, à ses amis et aux autres membres de l’assemblée présents ce jour.
Gabriel s’est ensuite exprimé pour remercier l’évêque, mais aussi tous ceux qui l’ont accompagné tout au long de son cheminement. Il a également insisté sur la nécessité d’être avec les gens sur le terrain. Celui qui se décrit comme un “étrange séminariste qui sort parfois des sentiers battus” n’a pas oublié de saluer ses maîtres de stage, eux qui l’ont “ouvert sur les besoins des hommes et des femmes de ce monde”.
C’est donc un frère au service de l’Eglise et des Hommes, et, plusieurs l’ont relevé, un jeune homme “à l’humour parfois décapant” qui a dit oui ce 7 février.
Sandra OTTE